乒乓球是最小的体育球类,以往球体直径仅为38毫米,重2.5克。用手轻捏球面,迎光观察不应有开裂现象,外观洁白均匀,不反光,接缝整齐、严密牢固,不得有宽窄边、变形、凸凹不平等现象当然,很多厂商生产的乒乓球都不可能如此精确。一般来说,优级品的乒乓球重量为2.40—2.53克,直径为37.2-382毫米;从300毫米,高处落下,其弹跳高度应为210230毫米。

由于制作乒乓球的赛璐珞的硬度不同,因而对于攻击型的球手来说,硬些的球可以发挥速度和力量优势;而对于削球手来说,软些的球更好从2000年10月1日开始使用40毫米大球,球重2.7克。球应用赛璐珞材料或类似的塑料制成。白、黄、橙三种颜色的球在比赛中被允许使用。乒乓球的造价较低,使用的寿命也比网球和羽毛球要长些,且损坏后可以修补再用(瘪处可用热水泡复原,裂缝处可点香蕉水粘合)。

乒乓球拍

乒乓球拍的选择首先要看自己握拍的方法,根据握拍的方法,一般来说分为直拍和横拍两种。乒乓球产生时欧洲人仿效网球拍的握法,基本上采用横拍,后来乒乓球运动发展到亚洲、产生了直握球拍。球拍的选择和打法、身体条件等因素密切相关。身材高大的选手,步阔营长,身体移动范围大,中远台优势明显,选择横拍可以大刀斧地进攻,发挥力量型的长处。而身材较小的运动员,护台面积小,中远台移动不如身材高的选手范围大。但身材小反应快,头脑灵活,尤其是台内处理小球快捷多变,选择直拍能有效地发挥其变化多、腕部动作灵活等长处。

球拍与打法

在乒乓球运动发展的初期,人们使用的球拍是单纯的木板。因弹力小、无摩擦力,所以,当时的技术只限于挡来挡去。随后,有人实验在木拍上加贴覆盖物。起初加贴薄层软木、羊皮纸等,慢慢发展到加贴胶皮,从而开始产生了抽球和削球技术,攻、削两种类型打法也随之逐渐形成和发展起来。由于胶皮拍有一定的摩擦力,但弹力比较小,所以总的说起来是利守不利攻。这也是此时期削球打法占优势的重要原因之一。20世纪50年代后,世界乒乓球技术有了突飞猛进的发展。

1952年第十九届世乒赛上,日本运动员佐藤博治手握7毫米厚的海绵拍,采用远台长抽的打法,首先冲破了欧洲削球打法的防线,夺得男子单打冠军。从此,世界乒乓球运动的优势开始从欧洲的削球转到了亚洲的攻球运动员手中。海绵拍最早见于1951年第十八届世乒赛上,由一名奥地利大学生使用,但这种球拍并未引起人们的注意。然而对此球拍稍加改造,将海绵由硬变软,并与日本的传统进攻打法一结合,就产生了划时代的影响。海绵拍弹性大,用其击球速度快,力量大,旋转强。从一定意义上说,由于海绵拍的发明、使用,才将乒乓球技术推进到了快速进攻的时代。

胶皮拍时代,只有平挡打法,海绵拍出现后,平挡发展成为推挡球,速度和力量大大提高了。胶皮拍时代,发球种类增多,旋转复杂了,威胁大大增加,发球开始慢慢成为争取主动的手段。海绵拍的出现,曾一度引起许多人的反对,甚至要求予以取缔。由于国际乒联蒙塔古先生的支持,平息了这场风波。直至1959年,国际乒联才通过了项关于球拍规格化的决定:球拍的拍面上必须覆盖正胶粒胶皮或反胶粒胶皮,而海绵和胶皮的总厚度不得超过4毫米,其中胶皮的厚度不得超过2毫米。后来,实践证明这个决定是正确的。它促进了以后乒乓球技术的发展。

以后,世界上流行使用的球拍只有三种:正贴海绵胶、反贴海绵胶和胶皮拍。日本运动员多使用反贴海绵胶。反贴海绵胶的黏性大,有利于制造旋转。20世纪60年代初,日本运动员创造了弧圈球技术,这是一个意义重大的技术突破,它推动了乒乓球运动的进一步发展。为了对付弧圈球,又出现了一些新技术,如推挤、盖、快带、摆短等。日本运动员虽然是弧圈球技术的发明者,但这项技术的真正受惠者应该说是欧洲选手。日本选手只能正手单面拉弧圈,而且多数是弧线高、速度慢的上旋弧圈球。

欧洲选手左右开弓,两面都能拉弧圈,而且是以拉前冲弧圈球为主。欧洲人还把日本的弧圈球和中国的快攻融为体,创造了弧圈球结合快攻和快攻结合弧圈球的两种新打法,从而在世界乒坛上东山再起,很快形成了和亚洲势均力敌的局面。中国攻球手以“快、准、狠、变”作为自己的指导思想。正贴海绵胶拍有利于发挥速度上的优势,故而中国攻球运动员多使用它。20世纪50年代末60年代初,中国选手在发球技术上有了很大发展,不仅能用相似的动作发出不同旋转强度的球(如容国团的正手转与不转发球,李富荣的左侧上、下旋发球等),而且还发明了高抛抖动式发球。

发球抢攻已成为中国选手取胜的法宝之一。20世纪70年代后,中国的快攻手又在原来的风格上加了一个“转”字。创造了拉小上旋的技术,丰富与发展了原来的快攻打法。中国的乒乓球运动是提倡“百花齐放”的。真正做到外国有的我们有;外国没有的我们也有。除了传统的直拍快攻外,还有一批能攻善守者。其中特别值得一提的是,张燮林首次使用长胶粒球拍削攻倒拍打法获得了成功。20世纪50年代后,削球本来已属走下坡路的打法,但长胶的出现给削球打法注入了强大的生命力。

20世纪60年代末,弧圈球技术发展很快,其运用也越来越普遍此时,不管是攻球手,还是削球手,要想在世界乒坛上立足,都必须首先要接好弧圈球。在这种形势下,防弧胶皮球拍和生胶皮球拍应运而生,再加上长胶皮球拍,这三种“怪拍”成了对付弧圈球的专用武器。使用这类球拍来对付弧圈球,确实取得了可观的效果。如第三十三届世乒赛的男子单打冠军日本选手河野满,就是使用生胶球拍的直拍握法两面政打法。“怪拍”在性能上与常规球拍区别很大。为增加击球的变化,又出现了在同一块底板的两面分别贴上两种性能不同而颜色相同的覆盖物。

比赛中,不时调换球拍的正、反面,常给对方造成莫名其妙的失误,威胁颇大。有人用它防守(陆元盛、黄亮),有人用它进攻(蔡振华),还有人用它又攻又守(梁戈亮),他们都获得了不同程度的成功。1984年1月1日始,国际乒联执行关于球拍的新规定:球拍两面必须是红、黑不同的颜色。这样就大大减少了两面不同性能球拍的威力。中国运动员蔡振华在第三十七届世乒赛中身手不凡,但1984年后的比赛明显不如以前,其原因正是限制两面不同性能球拍特定的作用。由此可以看出,乒乓球技术的发展与工具改革是息息相关的。